Caratteristiche geografiche

Localizzazione e confini: Montalto Uffugo si trova nell�entroterra calabrese, a 20 Km da Cosenza. Confina con i comuni di Paola, San Fili, San Vincenzo La Costa, Rende, Rose, Luzzi, Lattarico e San Benedetto Ullano.

Demografia: secondo il censimento del 2001 la popolazione risulta essere di 17.382 abitanti, con un aumento rispetto al 1991 del 15,2%.

Altitudine:  430 m. s.l.m.

Superficie territoriale: 78,44 Kmq

Come arrivarci: dall�autostrada A3 uscire a Rose - Montalto Uffugo e poi direzione Montalto Uffugo.

Notizie storiche

Le origini di Montalto Uffugo sono incerte, ma si hanno tracce della sua esistenza gi� negli scritti di Tito Livio. Nacque con il nome di Aufugum, e la serie di invasioni di Visigoti, Saraceni e Bizantini, portarono alla sua distruzione. Fu riedificata sotto il nome di Mons Altis, nello stesso luogo, proprio per non perdere quella posizione strategica che aveva indotto i romani a farne presidio militare. I Normanni vi costruirono un castello, con varie torri di guardia, e la politica di contenimento a cui fu sottoposta, favor� lo stanziarsi di Ebrei e Valdesi. Nel XV secolo vi si avvicendarono numerose famiglie nobiliari, quali i Ruffo, i D'Allegro, i Ferrante di Cordova, i D'Aragona, o Borgia Alvares di Toledo. Ma in particolare con gli Aragonesi, Montalto divenne un importante centro religioso e quasi tutti gli Ordini Monastici vi costruirono una loro imponente dimora. Solo dopo l'unit� d'Italia al nome di "Montalto" fu aggiunto "Uffugo".

Principali monumenti

Chiesa della Madonna delle Grazie

L�edificio, con evidenti influenze gotiche, si trova nella frazione Mavigliano. Nella facciata, ricoperta di marmo grigio e bianco, si apre un lavorato portale ad arco a sesto acuto inserito in una cornice triangolare. In alto un piccolo rosone quadrilobato, posto al di sotto del timpano grecato. Nelle pareti laterali si aprono rosoni che permettono l�illuminazione interna.

Chiesa di San Francesco

La chiesa, non particolarmente rilevante dal punto di vista architettonico, presenta una facciata sobria con portale sormontato da una finestra circolare, dietro la quale si intravede una statuetta di San Francesco.

Chiesa della Madonna della neve

E� stata edificata in epoca ancora non precisata, nella vicina frazione Santa Maria La Castagna. La facciata presenta un semplice portale lapideo, nel quale � posto uno stemma gentilizio, sormontato da una piccola apertura, che illumina l�interno a tre navate.

Chiesa della Madonna Ausiliatrice

Nella frazione San Nicola, � stato edificato questo imponente edificio dalle caratteristiche orientaleggianti. La facciata, alla quale si accede attraverso una scalinata con balaustra in pietra, � delimitata da due colonne a base quadrata terminanti a cuspide. Il portale, ad arco a sesto acuto, � sormontato da un rosone cieco, e la campana � posta in una nicchia che chiude la facciata.

Chiesa della Madonna del Carmelo

La semplice costruzione si trova nella frazione Commicelle, e presenta un portale in pietra chiara sovrastato da una finestra ad arco a tutto sesto.

Chiesa della Madonna del Carmine

Nella frazione Settimo, all�angolo di un importante crocevia, spicca la recente costruzione con facciata a capanna e mattoni a faccia vista. La porta d�ingresso � coperta da una tettoia con tegole rosse sorretta da due colonnine corinzie bianche. Pi� in alto un rosone a raggiera e due nicchie per campane. Arretrato rispetto al prospetto � il campanile quadrangolare con grandi aperture monofore.

Chiesa di San Pietro

Il moderno edificio � stato eretto nella frazione Caldopiano ed � stato realizzato nei colori bianco e amaranto. Sull�ingresso c�� una nicchia con la statua della Vergine. L�interno � ad unica navata e sull�altare si pu� ammirare la statua di San Pietro.

Chiesa di San Francesco

Nella localit� Vaccarizzo � possibile ammirare la sobria facciata della chiesa di San Francesco. E� possibile accedere all�interno mediante una scalinata posta sulla facciata principale, che conduce al maestoso portale in pietra. Questa semplice facciata � infine arricchita da una finestra posta sul portale.

Chiesa di San Rocco

L�edificio si trova nella frazione Vaccarizzo e presenta una facciata semplicissima, delimitata da due alte lesene. Il portale lapideo di ingresso � ad arco a sesto acuto e presenta una cornice rettangolare. All' interno sono da ricordare le numerose strutture lignee di notevole valore artistico e storico.

Chiesa della SS. Trinit�

Nella sviluppata frazione Taverna si trova questo edificio dalla facciata con portale lapideo sormontato da un bassorilievo raffigurante due Santi. Il timpano di chiusura � triangolare e sembra sorretto da due lesene corinzie. In alto � posta una finestra rettangolare affiancata da due nicchie, contenenti statue di Santi. Nella parte posteriore dell�edificio � visibile la torre campanaria.

Chiesa di San Domenico

L�edificio � annesso ad un convento, oggi municipio del paese, ed � tra le costruzioni pi� antiche edificate a Montalto Uffugo. La sua edificazione inizi� nel 1456 e ma fu completata solo nel Seicento. Nel 1722, la Chiesa sub� profondi rifacimenti, tanto che alla facciata settecentesca sono stati affiancati elementi barocchi, come ad esempio il portale. Fortunatamente il campanile conserva la struttura originale del �500.

Chiesa ed ex convento del Carmine

Il convento fu costruito nel XVII secolo e si sa che poco pi� tardi fu dotato di una ricca biblioteca di cui oggi  non rimane traccia. In seguito alla soppressione degli ordini religiosi il complesso fu prima adibito ad abitazione e poi definitivamente abbandonato. La facciata � imponente con portale sormontato da un timpano triangolare e affiancato da quattro lesene.

Chiesa della SS. Annunziata detta anche di San Francesco

Costruita tra il 1516 e il 1540, come testimonia un�iscrizione posta sopra la porta della sacrestia, fu fortemente voluta dal duca Ferrante d�Aragona.

Non si conoscono n� la forma n� lo stile originari della chiesa perch� questa fu distrutta dal terremoto che nel 1783 colp� il territorio. Fu poi ricostruita e si presenta con una facciata, anticipata da un ampio sagrato e una scalinata, con un portale in pietra lavorata sormontato da un finestrone con l'immagine di San Francesco di Paola. L'interno � ad unica navata ed il soffitto � decorato con scene di vita del Santo.

Chiesa ed ex convento di Sant�Antonio

Tutto il complesso risale al XVI secolo e probabilmente ospit� il Beato Angelo di Acri. Si suppone che, durante l�epidemia di peste del 1656, il convento fosse stato adibito a lazzaretto. Nonostante la chiusura dell�edificio, per la soppressione degli ordini religiosi, la chiesa, ad unica navata, fu pi� volte restaurata, riuscendo sempre a mantenere la sua sobria linea architettonica. All�interno � conservata una pala di Ippolito Borghese, inserita in un complesso decorato con stucchi policromi ed intarsi, opera dei fratelli Ofrias.

Chiesa ed ex convento di Santa Chiara

Il monastero fu costruito tra il 1602 e il 1604, con l�iniziale funzione di ospitare le suore di clausura devote a Santa Chiara. Ben presto per� fu trasformato in collegio d'�lite per le giovani del luogo. Nel XVII secolo il convento decadde per mancanza di fondi. Il terremoto del 1638 e un�epidemia di peste tra il 1656 e il 1657 ne determinarono la chiusura definitiva. Nei primi anni del XX secolo, grazie alla donazione del cittadino Francesco Bromuglia, la chiesa e parte del convento furono ristrutturati e adibiti a ricovero per orfani. Oggi all'interno della chiesa rimangono soltanto una tela della Madonna Immacolata del XVII secolo e una pala d'altare con trittico raffigurante l'Immacolata Concezione e  Santa Chiara e Santa Caterina.

Chiesa di San Giacomo

L'edificio, costruito nel 1527, apparteneva al duca Ferrante d'Aragona. La facciata � molto sobria e presenta un portale cinquecentesco di stile romanico in tufo. L�interno � a unica navata e sull'altare maggiore, tipicamente barocco, a foglia d'oro, � conservata una statua lignea dell'Immacolata.

Chiesa di San Pasquale

La piccola chiesa si presenta al visitatore con le sue linee semplici e il suo antico portale lapideo ad arco a tutto sesto. La facciata vuole rendere omaggio al Santo con una statua posta in una nicchia sul portale. Nella parte superiore � visibile un�antica campana bronzea non ancora datata.

Chiesa di Santa Rita

Il piccolo edificio � in stile moderno e perci� non presenta elementi architettonicamente importanti. L�ingresso, avanzato rispetto al resto della facciata, � coperto da una tettoia sostenuta da piccole colonne quadrangolari, quasi a formare un patio.

Santuario Madonna della Serra

L�edificio inizi� ad essere edificato nel 1783 a opera dell'architetto Nicol� Ricciulli. Realizzato su un'altura sorretta da imponenti, � circondato da una terrazza con balaustra. Un�imponente scalinata conduce alla chiesa che presenta una facciata baroccheggiante, con decorazioni a motivi geometrici e naturalistici. A causa dei terremoti succedutisi nel corso degli anni la costruzione ha sub�to numerosi rifacimenti, che non ci permettono di godere della sua originaria bellezza.
 Nata con una pianta a croce greca divisa in tre navate, si presenta oggi come un impianto a croce latina con unica navata centrale, abbastanza scarno nelle decorazioni interne. Sull'altare in marmo � posta la statua della Madonna della Serra con il Bambino, dall�incerta datazione, conservata in una teca di vetro. Nella chiesa, inoltre, si possono ammirare un coro ligneo intagliato con figure a rilievo del 1751, un altare barocco in legno dedicato a San Francesco d'Assisi, realizzato da intagliatori calabresi, e un quadro a olio della Sacra Famiglia, di Rocco Ferrari, pittore del XIX secolo.

Castello di Montalto Uffugo

Vista l�importanza militare data a Montalto nel corso dei secoli, non poteva certamente mancare nel suo territorio un castello. Oggi sono visibili solo pochi resti, ma la struttura originaria, edificata dai Normanni, doveva essere imponente e contornata da numerose torri di guardia e bastioni. Il castello appartenne come titolarit� feudale ai Ruffo, poi ai D'Allegro, ai Ferrante di Cordova, ai D'Aragona, ai Borgia Alvarez di Toledo.

Monumento a Ruggero Leoncavallo

In memoria dell�illustre musicista, Ruggero Leoncavallo, nell�omonima via, l�artista Gianni Verdiglione ha realizzato una scultura in muratura bianca con l�immagine stilizzata di un uomo che tiene in mano una bacchetta da direttore d�orchestra.

Monumento ai caduti

A commemorazione dei morti nelle due guerre, in Piazza Severino Merli, � stata eretta una stele in pietra, con un�aquila e una croce. Ai piedi del monumento � stato posto un cannone, cimelio di guerra.

Centro storico

Il centro storico di Montalto, poco conosciuto rispetto alle pi� commerciali frazioni che compongono il territorio, � ricco di antichi edifici spagnoleggianti, con antichi portali e sobrie decorazioni. Al visitatore viene offerta un�affascinante passeggiata lungo i caratteristici gradini in pietra che immettono negli stretti vicoli a ciottoli.

Festivit�

 
•  6 Gennaio: presepe vivente nei quartieri del centro storico.  
 
•  Carnevale: corteo di maschere in ricordo della vittoria riportata nel 902 contro le truppe dell�invasore Ibrahim.  
 
•  Nel periodo di Pasqua: festa in onore di San Francesco di Paola nella frazione di Parantoro.  
 
•  Domenica dopo Pasqua: festa di San Francesco di Paola nella frazione Vaccarizzo.  
 
• Maggio: festa di San Francesco di Paola nella frazione Pianette.  
 
•  Prima domenica di Giugno: passeggiata nel centro storico promossa dalla Pro Loco.  
 
•  Luglio/Agosto: Ogni estate sia nelle frazioni che nel centro si organizzano spettacoli di musica, cinematografia e danza.  
 
•  Agosto: si svolge nella frazione Settimo un festival di musica religiosa tra i cori parrocchiali di tutta la provincia.  
 
•  Terza settimana di Agosto: si festeggiano i montaltesi nel mondo con giochi popolari, gare di ballo e tornei sportivi.  
 
•  Settembre: avviene un concorso di musica lirica al quale partecipano artisti di fama internazionale e che va sotto il nome di �Festival Leoncavallo�.  
 
•  Settembre: festa in onore della Madonna del Rosario nella frazione Taverna.  
 
•  Dicembre: festa dell�Immacolata allo Scalo di Montalto Uffugo.  
 
•  Dicembre: concerto di Natale.  

Condizioni economiche

L�economia di Montalto negli ultimi anni ha subito forti cambiamenti che hanno portato da una produzione di tipo agricolo a una principalmente imprenditoriale. In passato infatti le attivit� artigianali erano quelle prevalenti condotte principalmente a livello familiare. Si � ora invertita la tendenza. Numerosi infatti sono gli stabilimenti industriali, artigianali e manifatturieri. Grande importanza assume il campo edilizio e di lavorazione dei materiali.

Gastronomia

La gastronomia montaltese si basa sulla combinazione di diversi sapori che vanno dalla montagna al mare. E� possibile assaporare piatti che vanno dagli spaghetti e alici alla carne di maiale. Questi piatti sono poi affiancati da una gran variet� di verdure quali ad esempio le �scapigie di melanzane� e la �frittata di vit�rvuli�. Protagonisti di primo piano sono i fichi dai quali si ricava la marmellata, il miele e le crocette.

Impianti e servizi

 
•  Biblioteca comunale  
 
•  Campi di calcio (2), campi di calcetto (4)  
 
•  Campi da tennis (4)  
 
•  Campi di bocce (2)  
 
•  Campo di volo per aerei da turismo  
 
•  Pista di go-kart  
 
•  Scuola di paracadutismo  
 
•  Pro Loco (Via Carmine)  

Risorse naturali

Nel Territorio di Montalto Uffugo ricade una parte rilevante del Parco Naturale della Comunit� Montana Media Valle Crati comprendente il Rifugio Mangia e Bevi. Il suo territorio � molto vario e, pur essendoci un forte sviluppo del settore terziario, conserva perlopi� intatta una natura incontaminata.  

Sito Web:

http://www.comune.montaltouffugo.cs.it